Sumber: South China Morning Post,AFP | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - JOHANNESBURG. Saat virus corona mendatangkan malapetaka global, nama Bill Gates disebut-sebut oleh para ahli teori konspirasi di seluruh dunia, termasuk di Afrika. Adanya postingan online politisi palsu Kenya telah menambah bahan bakar utama pada penyebaran informasi yang salah.
Melansir AFP, saat program-program vaksin Gates di benua itu telah lama menjadi bahan spekulasi, klaim palsu itu telah mendapatkan daya tarik baru di tengah pandemi.
Pada 15 Maret, Gubernur Nairobi Mike Sonko menerbitkan video lama Gates yang memperingatkan tentang konsekuensi pandemi di masa depan, dengan tulisan "Bill Gates memberi tahu kami tentang virus korona 2015".
Baca Juga: Berlomba, Novavax mulai uji klinis vaksin virus corona ke manusia
Sementara, video klip itu menunjukkan filantropis mengatakan kepada audiens bahwa dunia tidak siap untuk wabah global dalam pembicaraan TED-nya lima tahun lalu. Kendati demikian, ia tidak menyebutkan virus corona.
Menurut alat analisis media sosial CrowdTangle, Postingan Sonko itu menghasilkan begitu banyak interaksi di antara dua juta pengikut Facebook-nya sehingga tetap menjadi postingan global paling produktif tentang Gates di era Covid-19.
Baca Juga: Drama baru, AS tuduh Beijing telah membuat maskapainya tak bisa terbang ke China
Sejauh ini, unggahan Sonko telah dibagikan lebih dari satu juta kali dan telah mengumpulkan 38 juta tanggapan di media sosial.
Menurut Lab Penelitian Forensik Digital (DFRLab) yang berpusat di Washington, yang mempelajari disinformasi secara global, postingan tersebut menyoroti peran yang dimainkan oleh tokoh masyarakat setempat dalam menyebarkan klaim palsu atau menyesatkan di berbagai belahan dunia.
"Mereka biasanya dilakukan melalui komunitas khusus ketika influencer, seperti selebritas terkemuka, atau bahkan sumber media arus utama, menguatkan mereka," kata Zarine Kharazian dari DFRLab kepada AFP.
Baca Juga: Kabar Bill Gates ditangkap karena uji coba vaksin, begini faktanya
"Begitu mereka mencapai tingkat penyebaran ini, mereka bermigrasi lintas bahasa."
Elite yang sangat kuat
Rumor tentang hubungan antara Gates dan pandemi saat ini telah menikmati daya tarik yang luas di antara berbagai komunitas konspirasi di seluruh dunia sejak virus meletus di kota Wuhan di Cina pada Desember 2019.
Sejak Januari, lebih dari 683.000 posting secara global dari halaman dan grup Facebook publik menyebut Gates, menghasilkan hampir 53 juta suka, bagikan, dan pandangan.
Baca Juga: Cari bacaan sambil mengisolasi diri? Ini lima buku rekomendasi dari Bill Gates
“Salah satu kesamaan teori konspirasi yang tampaknya menjangkau perbatasan, bahasa, dan budaya adalah ketidakpercayaan pada 'elit dan institusi yang sangat kuat',” kata Kharazian.
"Profil menonjol, vokal, dan keterlibatan aktif dalam pekerjaan kesehatan masyarakat internasional telah membuatnya menjadi target utama untuk jenis konspirasi khusus ini."
Di antara klaim paling populer di Afrika adalah gagasan bahwa Gates ingin mengendalikan umat manusia dengan menggunakan implan microchip atau tato digital.
Para ahli teori konspirasi juga menuduh bahwa Gates akan mendapat untung besar dari vaksin dan yayasannya alam mematenkan pengobatan bertahun-tahun yang lalu sebelum mengeluarkan virus corona baru.
Baca Juga: Nilai sumbangan Bill Gates lebih kecil ketimbang filantropi Warren Buffett
Yang lain lagi percaya bahwa dia menciptakan virus untuk pengendalian populasi - titik sensitif di Afrika di mana banyak dari push-back online terlihat berfokus pada masalah vaksin Covid-19 dan percobaan percobaan pada subjek uji lokal.
Sebelum merebak di Afrika, ada klaim palsu yang menargetkan miliarder filantropis Bill Gates sejak awal wabah virus corona menyeruak. Foto-foto dan artikel berita palsu yang dibuat oleh para ahli teori konspirasi tampak dibagikan ribuan kali di platform media sosial dan aplikasi pengiriman pesan, dalam berbagai bahasa. Berdasarkan teori konspirasi tersebut, pendiri Microsoft itulah yang menciptakan wabah tersebut.
Baca Juga: Nama Bill Gates kerap muncul di teori konspirasi vaksin Corona
Melansir South China Morning Post, Gates yang telah menjanjikan US$ 250 juta untuk upaya memerangi pandemi, adalah pihak terbaru dalam serangkaian target online meskipun ada upaya dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk melawan apa yang disebutnya "infodemik". Infodemik merupakan informasi yang keliru yang dipicu oleh kepanikan dan kebingungan tentang virus corona.
Bill Gates tidak sendiri. Dalam beberapa bulan terakhir, miliarder Hungaria-Amerika George Soros juga disalahkan karena menciptakan Covid-19, yang telah menewaskan hampir 320.000 orang di seluruh dunia.
"Bill Gates selalu menjadi target komunitas konspirasi tertentu," kata Rory Smith, manajer peneliti First Draft, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan penelitian dan pelatihan bagi jurnalis.
Baca Juga: Kekayaan kolektif para miliarder AS melonjak Rp 6.039 triliun selama wabah corona
"Gates telah menjadi 'semacam hantu abstrak'," kata Whitney Phillips, asisten profesor di Universitas Syracuse New York, di mana ia mengajar etika digital .
Sebuah video yang menuduh Gates ingin menghilangkan 15% populasi dunia melalui vaksinasi dan microchip elektronik telah menarik hampir dua juta penonton di YouTube.
"Tuduhan serupa juga meledak antara Januari dan April," kata Smith.
Baca Juga: Amerika Serikat kembangkan alat pelacak virus corona
Sejak awal krisis, AFP Fact Check telah membantah puluhan desas-desus anti-Gates yang beredar di platform seperti Facebook, WhatsApp dan Instagram dalam sejumlah bahasa termasuk Inggris, Prancis, Spanyol, Polandia dan Ceko.
Sejumlah tuduhan, termasuk postingan yang mengklaim bahwa FBI menangkap Gates karena terorisme biologis atau bahwa ia mendukung rencana Barat untuk meracuni orang Afrika, memiliki kesamaan pendapat. Mereka menuduh Gates mengeksploitasi krisis, apakah itu untuk "mengendalikan orang" atau menghasilkan uang dari penjualan vaksin.
