Sumber: Reuters | Editor: Herlina Kartika Dewi
KONTAN.CO.ID - MOSKOW. Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin telah memutuskan untuk menyerang Ukraina dalam beberapa hari, setelah separatis yang didukung oleh Moskow mengatakan kepada warga sipil untuk meninggalkan daerah yang memisahkan diri dengan bus, sebuah langkah yang ditakuti Barat sebagai bagian dari dalih serangan.
Mengutip Reuters, Sabtu (19/2), dalam salah satu krisis terburuk pasca-Perang Dingin, Rusia ingin menghentikan Kyiv bergabung dengan NATO dan menuduh Barat histeris, mengatakan tidak memiliki rencana untuk menyerang, sementara Amerika Serikat dan sekutunya bersikeras bahwa pembangunan militer terus berlanjut.
Sirene peringatan berbunyi di Donetsk dan Luhansk pada hari Jumat setelah para pemimpin pemberontak di sana mengumumkan evakuasi ratusan ribu orang ke Rusia.
"Kami memiliki alasan untuk percaya bahwa pasukan Rusia berencana dan berniat untuk menyerang Ukraina dalam minggu mendatang, dalam beberapa hari mendatang," kata Biden kepada wartawan di Gedung Putih, menambahkan bahwa Kyiv akan menjadi target.
"Sampai saat ini, saya yakin dia telah membuat keputusan."
Baca Juga: Konflik Ukraina, Amerika Serikat dan Sekutu Mewaspadai Serangan Siber Rusia
Jumat malam, intelijen militer Ukraina mengatakan pasukan khusus Rusia telah menanam bahan peledak di fasilitas infrastruktur sosial di Donetsk, dan mendesak warga untuk tinggal di rumah. Layanan Keamanan Federal Rusia tidak segera membalas permintaan komentar.
Mengutip koresponden di lapangan, kantor berita Rusia kemudian melaporkan bahwa dua ledakan menghantam Luhansk, salah satu kota utama di Republik Rakyat Luhansk yang memisahkan diri, dan bagian dari pipa gas di daerah itu terbakar.
Sebelumnya, para pemimpin separatis di Donetsk dan Luhansk mengeluarkan pernyataan video di mana mereka mengumumkan evakuasi dan menuduh Ukraina bersiap untuk menyerang kedua wilayah segera - tuduhan yang menurut Kyiv salah.
Tetapi setidaknya satu video tampaknya telah dibuat pada hari Rabu sebelum ledakan terbaru dalam penembakan dimulai, menurut metadata, yang disematkan dalam rekaman. Hal itu menimbulkan kecurigaan di kalangan analis Barat meskipun dapat ditimpa.
Ditanya tentang evakuasi, sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan mereka adalah "contoh yang baik" dari apa yang ditakuti Washington.
"Kami telah ... lama meramalkan untuk Anda semua bahwa Rusia akan mengambil bagian dalam dalih atau langkah-langkah yang akan meletakkan predikat baik untuk perang atau untuk membuat kebingungan atau menyebarkan informasi yang salah di lapangan," katanya kepada wartawan.
Beberapa jam setelah pengumuman evakuasi, sebuah jip meledak di luar gedung pemerintah pemberontak di kota Donetsk.
Wartawan Reuters melihat kendaraan itu dikelilingi pecahan peluru, sebuah roda terlempar akibat ledakan. Media Rusia mengatakan itu milik seorang pejabat separatis.
Banyak keluarga di daerah yang sebagian besar berbahasa Rusia telah diberikan kewarganegaraan oleh Moskow dan dalam beberapa jam, beberapa naik bus di titik evakuasi di Donetsk, di mana pihak berwenang mengatakan 700.000 orang akan pergi.
Irina Lysanova, 22, mengatakan dia sedang berkemas untuk bepergian dengan ibunya yang sudah pensiun: "Mama adalah seorang yang panik," katanya.
Ayahnya, Konstantin, 62, tidak ikut. "Ini adalah tanah air saya," katanya.
Baca Juga: AS: Separuh Pasukan Rusia di Dekat Perbatasan Ukraina Dalam Posisi Siap Menyerang
Evakuasi dimulai setelah zona konflik melihat sumber yang digambarkan sebagai pemboman artileri paling intens selama bertahun-tahun pada hari Jumat.
Ukraina adalah kerugian paling menyakitkan bagi Rusia dari 14 bekas republik di bawah kendalinya sebelum pecahnya Uni Soviet pada 1991.
Pemberontak yang didukung Rusia merebut sebagian besar Ukraina timur pada tahun 2014, tahun yang sama ketika Moskow mencaplok wilayah Krimea Ukraina. Kyiv mengatakan bahwa lebih dari 14.000 orang telah tewas dalam konflik di timur.
Saat Kremlin memamerkan kapasitas militernya di beberapa bidang, Putin akan mengawasi latihan pasukan rudal nuklir strategisnya pada hari Sabtu.
Rusia telah merilis rekaman yang menunjukkan bahwa pihaknya menarik pasukan dari perbatasan tetapi Amerika Serikat malah yakin telah terjadi peningkatan antara 169.000-190.000 tentara, dari 100.000 pada akhir Januari.
Helikopter baru dan penyebaran kelompok tempur tank, pengangkut personel lapis baja dan peralatan pendukung telah dikerahkan di Rusia, dekat perbatasan, menurut Maxar Technologies yang berbasis di AS, yang melacak perkembangan dengan citra satelit.
Kremlin memiliki puluhan ribu tentara yang menggelar latihan di Belarus, utara Ukraina, yang akan berakhir pada Minggu. Pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko bertemu dengan Putin pada hari Jumat, dengan mengatakan sebelumnya bahwa para tentara dapat tinggal selama diperlukan.
Negara-negara Barat mengkhawatirkan konflik dalam skala yang tidak terlihat di Eropa setidaknya sejak perang Yugoslavia dan Chechnya pada 1990-an, ketika ratusan ribu orang tewas dan jutaan lainnya melarikan diri.
Sebuah sumber diplomatik dengan pengalaman konflik selama bertahun-tahun menggambarkan penembakan hari Jumat sebagai yang paling intens sejak pertempuran besar di sana berakhir dengan gencatan senjata 2015. "Mereka menembak - semua orang dan segalanya."
Menteri Luar Negeri Jerman Annalena Baerbock mengatakan dia tidak berpikir invasi penuh adalah skenario yang paling mungkin tetapi bahwa Rusia dapat melakukan kudeta di Ukraina, menyerang infrastruktur penting atau memicu kekerasan yang akan disalahkan pada Kyiv.
Kyiv juga mengatakan invasi skala penuh tidak mungkin terjadi.
Sejak menggulingkan presiden pro-Rusia, Ukraina telah menggelar latihan militer bersama dengan NATO dan menerima pengiriman senjata termasuk rudal Javelin AS dan pesawat tak berawak Turki.
Putin mengatakan hubungan Ukraina yang berkembang dengan aliansi itu dapat menjadikannya landasan peluncuran rudal yang menargetkan Rusia.
Saat krisis semakin dalam, Barat juga mempertimbangkan opsi non-militernya.
Melarang Rusia dari sistem keuangan SWIFT tidak mungkin dimasukkan dalam paket sanksi awal jika terjadi invasi, kata seorang pejabat Gedung Putih pada hari Jumat, membenarkan laporan Reuters.
Bagaimana sekutu harus menanggapi agresi di luar invasi habis-habisan masih jauh dari kesepakatan, kata pejabat AS dan Eropa di tengah perbedaan di dalam UE.
"Mereka yang paling dekat dengan Rusia, seperti Hungaria, akan menentang sanksi apa pun selain invasi militer," menurut seorang diplomat senior.
