Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID. TAIPEI/BEIJING - Angkatan Laut AS telah merilis sebuah video tentang apa yang mereka sebut sebagai interaksi berbahaya di Selat Taiwan. Video itu menunjukkan bagaimana sebuah kapal perang China melintas di depan kapal perusak AS di jalur air yang sensitif, sebuah insiden berisiko di tengah memburuknya hubungan China-AS.
Mengutip Reuters, insiden itu terjadi ketika kedua negara saling menyalahkan karena tidak mengadakan pembicaraan militer, sehingga dikhawatirkan bisa meningkatkan momok pertarungan di masa depan yang dapat lepas kendali.
Militer AS mengatakan kapal perusak USS Chung-Hoon, dan fregat HSMC Montreal Kanada, sedang melakukan transit "rutin" di selat itu pada hari Sabtu ketika kapal China memotong jalur di depan kapal AS, dalam jarak 150 yard (137 meter).
Dalam video yang dirilis oleh Angkatan Laut AS pada Minggu malam, sebuah kapal perang China terlihat jelas berlayar melintasi jalur Chung-Hoon di perairan yang tenang. Chung-Hoon tidak mengubah arah.
Sebuah suara yang dapat didengar dalam bahasa Inggris, tampaknya mengirimkan pesan radio ke kapal Tiongkok, dengan memperingatkan terhadap "upaya untuk membatasi kebebasan navigasi", meskipun kata-kata yang tepat tidak jelas karena suara angin yang bising.
Baca Juga: Memilih Dialog, China Sebut Bentrokan dengan AS akan Jadi Bencana Besar
Aksi provokasi
"Langkah yang diambil oleh militer China sepenuhnya masuk akal, sah, dan profesional serta aman," kata Wang Wenbin, juru bicara kementerian luar negeri China.
Dia menambahkan, "AS telah menyebabkan masalah dan provokasi terlebih dahulu, sementara China menanganinya sesuai dengan hukum dan peraturan setelahnya."
Pernyataan tersebut diungkapkan Wang dalam konferensi pers reguler pada hari Senin ketika ditanya tentang video yang dirilis oleh Angkatan Laut AS.
Kementerian pertahanan China tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters pada hari Senin.
Pada Sabtu malam, militer China menegur Amerika Serikat dan Kanada karena "sengaja memprovokasi risiko" dengan pelayaran bersama yang jarang terjadi.
Komentator militer China Song Zhongping mengatakan kepada Reuters bahwa "intersepsi kosong" ini adalah demonstrasi kemampuan dan "keberanian" angkatan laut China.
"Semakin intensif provokasi dari Amerika Serikat, semakin kuat tindakan balasan dari China," kata Song.
Baca Juga: Hubungan Memanas, Kapal Perang China Potong Jalur Kapal Perusak AS di Selat Taiwan
Pada 26 Mei, menurut Amerika Serikat, sebuah jet tempur China melakukan manuver "agresif yang tidak perlu" di dekat pesawat militer AS di atas Laut China Selatan di wilayah udara internasional.
“Tampak bagi saya bahwa Beijing telah menginstruksikan pasukannya untuk menanggapi dengan lebih tegas terhadap apa yang diyakininya melanggar AS dan pasukan sekutunya,” kata Derek Grossman, analis pertahanan senior di RAND Corporation, sebuah think tank AS.
“Dengan melakukan itu, China hanya meningkatkan kemungkinan salah perhitungan – yaitu kapal atau pesawat bertabrakan secara tidak sengaja – yang kemudian dapat berubah menjadi konflik bersenjata,” tambahnya.
Pada tahun 2001, sebuah pesawat mata-mata AS melakukan pendaratan darurat di pulau Hainan China setelah bertabrakan dengan jet tempur China, dan pilotnya tewas.
Kementerian pertahanan Taiwan pada hari Minggu menyebut tindakan China dengan kapal AS dan Kanada sebagai "provokasi" dan mengatakan itu adalah tanggung jawab bersama negara-negara bebas dan demokratis untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di selat itu.
Baca Juga: 10 Negara Paling Kaya di Asia, Indonesia Masuk Daftar?
"Setiap tindakan untuk meningkatkan ketegangan dan bahaya tidak akan berkontribusi pada keamanan regional," katanya dalam sebuah pernyataan.
Kementerian Taiwan meminta China untuk menghormati hak atas kebebasan navigasi.
China memandang Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, klaim yang ditolak keras oleh pemerintah di Taipei.
Beijing telah meningkatkan tekanan militer dan politik untuk memaksa Taiwan menerima kedaulatannya, termasuk melakukan manuver reguler di dekat pulau itu.
