Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - CHICAGO. Penyebaran virus SARS-CoV-2 yang terus berlanjut telah melahirkan varian alfabet Yunani. Ini merupakan sistem penamaan yang digunakan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk melacak mutasi baru virus penyebab Covid-19.
Beberapa varian telah melengkapi virus dengan cara yang lebih baik untuk menginfeksi manusia atau menghindari perlindungan vaksin.
Meski para ilmuwan tetap fokus pada Delta, mereka juga tetap melacak varian baru yang lain untuk melihat apa yang mungkin terjadi suatu hari nanti.
Delta
Melansir Reuters, varian Delta yang pertama kali terdeteksi di India tetap menjadi varian yang paling mengkhawatirkan. Varian ini menyerang populasi yang tidak divaksinasi di banyak negara dan telah terbukti mampu menginfeksi proporsi yang lebih tinggi dari orang yang divaksinasi daripada pendahulunya.
WHO mengklasifikasikan Delta sebagai varian yang menimbulkan kekhawatiran, yang berarti telah terbukti mampu meningkatkan penularan, menyebabkan penyakit yang lebih parah atau mengurangi manfaat vaksin dan perawatan.
Baca Juga: Evaluasi PPKM, epidemolog sarankan perkuat preventif, promotif, dan deteksi dini
Menurut Shane Crotty, ahli virologi di La Jolla Institute for Immunology di San Diego, "kekuatan super" Delta adalah kemampuan menularnya.
Peneliti China menemukan bahwa orang yang terinfeksi Delta membawa virus 1.260 kali lebih banyak di hidung mereka dibandingkan dengan versi asli virus corona.
Beberapa penelitian AS juga menunjukkan bahwa "viral load" pada individu yang divaksinasi yang terinfeksi Delta setara dengan mereka yang tidak divaksinasi. Akan tetapi, penelitian lebih lanjut diperlukan.
Baca Juga: Wilayah Pantai timur Australia masih berjuang melawan wabah Covid-19 varian Delta
Saat virus corona asli membutuhkan waktu hingga tujuh hari untuk menyebabkan gejala, Delta dapat menyebabkan gejala dua hingga tiga hari lebih cepat, memberi sistem kekebalan lebih sedikit waktu untuk merespons dan meningkatkan pertahanan.
Delta juga tampaknya bermutasi lebih lanjut, dengan laporan muncul dari varian "Delta Plus", sub-garis keturunan yang membawa mutasi tambahan yang telah terbukti menghindari perlindungan kekebalan.
India mendaftarkan Delta Plus sebagai varian kekhawatiran pada bulan Juni. Namun, baik Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS maupun WHO belum melakukannya. Menurut Outbreak.info, database Covid-19 open-source, Delta Plus telah terdeteksi di setidaknya 32 negara. Para ahli mengatakan belum jelas apakah varian itu lebih berbahaya.
Baca Juga: Data Corona RI, 7 Agustus: Tambah 31.753 kasus baru, sembuh 39.716, meninggal 1.588
Lambda
Menurut beberapa pakar penyakit menular kepada Reuters, varian Lambda telah menarik perhatian sebagai ancaman baru yang potensial. Tetapi versi virus corona ini, yang pertama kali diidentifikasi di Peru pada bulan Desember, mungkin sedang surut.
WHO mengklasifikasikan Lambda sebagai varian yang menarik, artinya membawa mutasi yang diduga menyebabkan perubahan penularan atau menyebabkan penyakit yang lebih parah, tetapi masih dalam penyelidikan. Studi laboratorium menunjukkan ia memiliki mutasi yang melawan antibodi yang diinduksi vaksin.
Eric Topol, seorang profesor kedokteran molekuler dan direktur Scripps Research Translational Institute di La Jolla, California, mengatakan persentase kasus Lambda baru yang dilaporkan ke GISAID, database yang melacak varian SARS-CoV-2, telah menurun, tanda bahwa variannya memudar.
Baca Juga: Xi Jinping berjanji akan menyediakan 2 miliar dosis vaksin Covid-19 ke seluruh dunia
Dalam panggilan telepon baru-baru ini dengan CDC, para ahli penyakit mengatakan Lambda tampaknya tidak menyebabkan peningkatan penularan, dan vaksin tampaknya bertahan dengan baik untuk melawannya, kata Dr. William Schaffner, seorang ahli penyakit menular di Vanderbilt University Medical Center yang menghadiri pertemuan tersebut.
Varian B.1.621 tengah jadi sorotan
Varian B.1.621, yang pertama kali muncul di Kolombia pada bulan Januari, di mana ia menyebabkan wabah besar, belum mendapatkan nama huruf Yunani.
Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa telah mendaftarkannya sebagai varian yang menarik, sementara Kesehatan Masyarakat Inggris menggambarkan B.1.621 sebagai varian yang sedang diselidiki.
Varian ini membawa beberapa mutasi kunci, termasuk E484K, N501Y dan D614G, yang telah dikaitkan dengan peningkatan penularan dan penurunan perlindungan kekebalan.
Sejauh ini, ada 37 kemungkinan dan kasus yang dikonfirmasi di Inggris, menurut laporan pemerintah baru-baru ini, dan variannya telah diidentifikasi pada sejumlah pasien di Florida.
Baca Juga: Total jumlah kasus aktif Covid-19 turun ke bawah 500.000
Lebih banyak lagi ke depannya
Dr. Anthony Fauci, kepala penasihat medis Gedung Putih, baru-baru ini memperingatkan bahwa Amerika Serikat dapat berada dalam masalah kecuali lebih banyak orang Amerika yang divaksinasi, karena kumpulan besar orang yang tidak divaksinasi memberi virus lebih banyak kesempatan untuk menyebar dan bermutasi menjadi varian baru.
Meski begitu, menurut Dr. Gregory Poland, seorang ilmuwan vaksin di Mayo Clinic, masalah utama adalah bahwa vaksin saat ini memblokir penyakit parah tetapi tidak mencegah infeksi. Itu karena virus masih mampu bereplikasi di hidung, bahkan di antara orang yang divaksinasi, yang kemudian dapat menularkan penyakit melalui tetesan kecil aerosol.
Untuk mengalahkan SARS-CoV-2, katanya, kemungkinan akan membutuhkan vaksin generasi baru yang juga memblokir penularan. Menurut Polandia dan para ahli lainnya, sampai saat itu, dunia akan tetap rentan terhadap munculnya varian virus corona baru.
