Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Tersangka pembunuh ditangkap oleh polisi Yordania setelah Meshaal disuntik racun di jalan. Netanyahu, yang saat itu menjabat sebagai perdana menteri untuk pertama kalinya, dipaksa menyerahkan penawar racun, dan insiden itu mengubah Meshaal menjadi pahlawan perlawanan Palestina.
Yordania akhirnya menutup kantor Hamas di Amman dan mengusir Meshaal ke negara Teluk Qatar. Ia pindah ke Suriah pada tahun 2001.
Meshaal memimpin Hamas, sebuah gerakan Muslim Sunni, dari pengasingannya di Damaskus pada tahun 2004 hingga Januari 2012 ketika ia meninggalkan ibu kota Suriah karena tindakan keras Presiden Assad terhadap warga Sunni yang terlibat dalam pemberontakan terhadapnya. Meshaal sekarang membagi waktunya antara Doha dan Kairo.
Kepergiannya yang tiba-tiba dari Suriah awalnya melemahkan posisinya di dalam Hamas, karena hubungan dengan Damaskus dan Teheran, yang sangat penting bagi kelompok itu, memberinya kekuasaan.
Pada bulan Desember 2012, Meshaal melakukan kunjungan pertamanya ke Jalur Gaza dan menyampaikan pidato utama pada rapat umum ulang tahun Hamas ke-25. Dia belum mengunjungi wilayah Palestina tersebut sejak meninggalkan Tepi Barat pada usia 11 tahun.
Saat berada di luar negeri, Hamas menegaskan dirinya atas pesaing sekulernya, Otoritas Palestina yang didukung Barat, yang terbuka untuk merundingkan perdamaian dengan Israel, dengan merebut kendali Gaza dari PA dalam perang saudara singkat tahun 2007.
Gesekan antara Meshaal dan pimpinan Hamas yang bermarkas di Gaza muncul atas upayanya untuk mendorong rekonsiliasi dengan Presiden Mahmoud Abbas, yang mengepalai Otoritas Palestina.
Meshaal kemudian mengumumkan bahwa ia ingin mengundurkan diri sebagai pemimpin karena ketegangan tersebut dan pada tahun 2017 digantikan oleh wakilnya di Gaza, Haniyeh, yang terpilih untuk mengepalai kantor politik kelompok tersebut, yang juga beroperasi di luar negeri.
Pada tahun 2021, Meshaal terpilih untuk mengepalai kantor Hamas di diaspora Palestina.
