Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - BEIJING. Terkadang hilangnya tokoh publik di China dikaitkan dengan isu adanya perselingkuhan, bahkan mungkin tuduhan pelecehan seksual. Mungkin pula ada tanda-tanda kecemburuan profesional, di mana hilangnya seseorang adalah hasil dari perebutan kekuasaan yang membara di balik layar. Ada pula isu lainnya yakni kasus korupsi.
Di China, masih banyak lagi kasus menghilangnya seorang tokoh publik yang melibatkan kritik pemerintah. Misalnya saja pengunjuk rasa, pejuang hak asasi manusia, Uighur, dan etnis minoritas lainnya.
Mengutip USA Today, baru-baru ini, kasus menghilangnya mantan menteri luar negeri China Qin Gang membingungkan para pengamat China dan menyebabkan spekulasi media sosial yang tak terkendali di dalam dan di luar negeri. Qin menghilang lebih dari sebulan yang lalu. Dia menghilang tepat ketika Washington dan Beijing melakukan dorongan baru untuk menstabilkan hubungan yang tegang.
"Beginilah cara sistem melindungi dirinya sendiri," kata Pavel Slunkin, mantan diplomat dari Belarusia, negara tempat tokoh oposisi terkemuka Presiden Alexander Lukashenko diculik dan dibunuh pada 1990-an.
"Pemerintah otoriter memperlakukan informasi sebagai ancaman. Itulah mengapa mereka perlu mengendalikannya. Beginilah cara di Uni Soviet. Beginilah hari ini di China, di Korea Utara, di Iran, di Belarusia."
Baca Juga: Analis: Menlu China Wang Yi Harapan Terbaik untuk Wujudkan Pertemuan Xi-Biden
Tetapi pemerintah China, kata banyak orang, telah mengambil praktik "menghilangkan" tokoh-tokoh terkenal ke level ketinggian baru. Dan dalam beberapa tahun terakhir, kegiatan ini, yang dengan sengaja dihindari oleh Beijing untuk disampaikan secara terbuka telah menyentuh sejumlah tokoh utama China.
Sebut saja miliarder, kepala keamanan, aktor, ilmuwan, bintang olahraga, dan diplomat.
"Banyak dari apa yang kami pikir kami ketahui tentang kasus ini hanyalah spekulasi," kata Yaqiu Wang, seorang peneliti senior China di Human Rights Watch.
Dia menambahkan, "Beberapa spekulasi ini pada akhirnya mungkin benar, tentu saja, tetapi apa yang ditunjukkannya adalah sifat kotak hitam dari sistem politik China; kekuatannya yang sewenang-wenang dan tidak dapat dipertanggungjawabkan."
Apa yang terjadi dengan Qin Gang?
Sejak akhir Juni, kotak hitam ini telah menyelimuti Qin, yang baru tujuh bulan menjabat ketika dia benar-benar menghilang dari pandangan publik tanpa penjelasan resmi.
Dia terakhir terlihat di depan umum pada 25 Juni 2023 di Beijing.
Qin tersenyum saat dia berjalan berdampingan dengan Andrey Rudenko, seorang diplomat senior kementerian luar negeri Rusia.
Baca Juga: Mempertanyakan Nasib Qin Gang Setelah Dipecat dari Posisi Menlu China
Seminggu sebelumnya, Qin, 57 tahun, yang secara luas digambarkan sebagai anak didik Presiden China Xi Jinping, memainkan peran penting dalam menjamu Menteri Luar Negeri Antony Blinken selama perjalanan tingkat tertinggi ke China oleh seorang pejabat AS sejak 2018.
Kunjungan Blinken dilakukan setelah perselisihan diplomatik antara kedua negara setelah Washington menuduh Beijing menjalankan program pengawasan internasional yang ekstensif. Tuduhan ini, yang dibantah Beijing, diilustrasikan dengan rapi oleh balon China yang terbang di atas wilayah udara AS tanpa izin, yang kemudian ditembak jatuh oleh AS.
Pertemuan Qin dengan Blinken berlangsung tanpa sinyal yang jelas tentang kejatuhan diplomat China tersebut di masa yang akan datang.
"Kedua belah pihak melakukan diskusi yang jujur, substantif, dan konstruktif tentang prioritas utama dalam hubungan bilateral dan tentang berbagai masalah global dan regional," kata Matthew Miller, juru bicara Departemen Luar Negeri, tentang perjalanan tersebut.
Namun selama beberapa minggu berikutnya, serangkaian pertemuan tingkat tinggi yang seharusnya dihadiri Qin tiba-tiba dibatalkan. Dia tidak hadir, misalnya, ketika Menteri Keuangan AS Janet Yellen melakukan kunjungan empat hari ke China pada minggu pertama bulan Juli.
Baca Juga: Qin Gang, Mantan Menlu China yang Cepat Meroket & Cepat Jatuh
Qin juga tidak berpartisipasi dalam pertemuan puncak penting para pemimpin Asia regional yang dimulai di Jakarta, Indonesia, sekitar seminggu kemudian.
Pada pertengahan Juli, nama Qin telah dihapus dari situs web kementerian luar negeri dan juru bicara Mao Ning mengatakan dia "tidak memiliki informasi" tentang Qin ketika ditekan oleh wartawan dalam pengarahan.
Qin, secara efektif, menghilang begitu saja.
Tampaknya itu adalah kejatuhan yang luar biasa terjal salah satu diplomat China yang paling kuat. Qin adalah sekutu dekat Xi. Dia naik pangkat di Partai Komunitas China lebih cepat daripada kebanyakan orang. Dia diangkat sebagai menteri luar negeri setelah menghabiskan kurang dari dua tahun sebagai duta besar China untuk AS.
Baca Juga: Bertemu Jokowi, Ini Kata Xi Jinping Soal Kereta Cepat Jakarta-Bandung
Terlebih lagi, menurut Altman Yuzhu Peng, sarjana komunikasi kelahiran China di University of Warwick, Inggris, Qin tampaknya dengan cermat mencontohkan gagasan tentang "prajurit serigala".
Istilah ini adalah singkatan dari gaya diplomasi Tiongkok yang agresif dan konfrontatif yang diadopsi oleh pemerintahan Xi.
Melansir Reuters, ketidakhadiran Qin yang sangat lama dan tidak dapat dijelaskan, masa jabatannya yang tiba-tiba dipersingkat, serta kejadian aneh lainnya seperti situs web kementerian, membuat spekulasi akan terus berputar.
"Kebenaran pada akhirnya akan terungkap - biasanya terjadi di China, meskipun terkadang memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun - tetapi cara dia dipecat membuatnya tidak mungkin karena alasan kesehatan," kata Ian Johnson, rekan senior untuk studi China dari Dewan Hubungan Luar Negeri.
Analis politik yang berbasis di Beijing, Wu Qiang mengatakan dia hampir pasti mengesampingkan kesehatan sebagai alasan sebenarnya.
Jika demikian, negara bagian dapat menugaskan seorang wakil untuk menggantikannya daripada secara resmi memecatnya, kata Wu.
Baca Juga: Menghilangnya Menlu China Qin Gang Menjadi Pusat Perhatian di Dalam & Luar Negeri
Qin bertahan hampir setengah tahun dalam peran tersebut setelah menjadi salah satu menteri luar negeri termuda negara itu pada Desember 2022, posisi dengan masa jabatan lima tahun. Ada preseden pejabat yang menghilang dan dihapus dari ingatan kolektif di Tiongkok.
Menteri Perindustrian Xiao Yaqing menghilang selama hampir sebulan tahun lalu sebelum terungkap dia sedang diselidiki karena korupsi.
Kementerian luar negeri menghapus semua jejak online ke mantan kepala petugas protokol Zhang Kunsheng yang dinyatakan bersalah melakukan korupsi dan menggunakan posisinya yang berkuasa untuk mendapatkan seks pada tahun 2016.
