Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - NEW YORK. Dokter di Kanada telah menemukan pasien yang menunjukkan gejala yang mirip dengan penyakit Creutzfeldt-Jakob. Ini merupakan kondisi fatal langka yang menyerang otak. Namun, saat mereka melihat lebih dekat, apa yang mereka temukan membuat mereka bingung.
BBC melaporkan, hampir dua tahun lalu, Roger Ellis pingsan di rumah karena kejang pada ulang tahun pernikahannya yang ke-40.
Di awal 60-an, Ellis, yang lahir dan dibesarkan di sekitar semenanjung Acadian pedesaan New Brunswick, telah sehat dan menikmati masa pensiunnya setelah puluhan tahun bekerja sebagai mekanik industri.
Putranya, Steve Ellis, mengatakan setelah hari yang menentukan itu kesehatan ayahnya menurun drastis.
Baca Juga: Mengenal Guillane-Barre Syndrome, penyebab Guru Susan lumpuh
"Dia mengalami delusi, halusinasi, penurunan berat badan, agresi, ucapan yang berulang-ulang. Pada satu titik dia bahkan tidak bisa berjalan. Jadi dalam kurun waktu tiga bulan kami dibawa ke rumah sakit. Hasilnya mereka memberi tahu kami bahwa mereka yakin ayah saya sedang sekarat - tapi tidak ada yang tahu kenapa," jelasnya kepada BBC.
Dokter yang merawat Roger Ellis pertama kali mencurigai penyakit Creutzfeldt-Jakob [CJD]. CJD adalah penyakit prion manusia, kelainan otak degeneratif yang fatal dan langka yang melihat pasien datang dengan gejala seperti ingatan yang gagal, perubahan perilaku dan kesulitan dengan koordinasi.
Baca Juga: Jangan terlambat, ini cara mengenali penyebab dan gejala gagal ginjal
Salah satu kategori yang dikenal luas adalah Varian CJD, yang terkait dengan makan daging yang terkontaminasi yang terinfeksi penyakit sapi gila. CJD juga termasuk dalam kategori gangguan otak yang lebih luas seperti Alzheimer, Parkinson, dan ALS, di mana protein dalam sistem saraf menjadi salah lipatan dan teragregasi.
Akan tetapi, pengujian CJD Ellis menunjukkan hasil negatif, begitu pula rentetan tes lain yang dilakukan oleh dokternya ketika mereka mencoba untuk menentukan penyebab penyakitnya.
Putranya mengatakan tim medis melakukan yang terbaik untuk meringankan berbagai gejala ayahnya, tetapi masih tersisa misteri: apa yang ada di balik penurunan kondisi Ellis?
Pada bulan Maret tahun ini, putra Ellis menemukan kemungkinan jawaban.
Radio-Kanada, penyiar publik, memperoleh salinan memo kesehatan masyarakat yang telah dikirim ke profesional medis provinsi yang memperingatkan sekelompok pasien yang menunjukkan penyakit otak degeneratif yang tidak diketahui.
Baca Juga: Duh, infeksi harian virus corona di Korea Selatan kembali melonjak ke atas 700 kasus
"Hal pertama yang saya katakan adalah: 'Ini penyakit ayah saya,'" kenangnya.
Roger Ellis sekarang diyakini sebagai salah satu dari mereka yang menderita penyakit tersebut dan berada di bawah perawatan Dr Alier Marrero.
Ahli saraf di Moncton's Dr Georges-L-Dumont University Hospital Center mengatakan dokter pertama kali menemukan penyakit yang membingungkan itu pada tahun 2015. Pada saat itu hanya ada satu pasien, sebuah kasus terisolasi dan tidak biasa.
Baca Juga: Terjadi pembekuan darah, FDA hentikan sementara penggunaan vaksin Johnson & Johnson
Tapi sejak itu ada lebih banyak pasien seperti yang pertama. Jumlahnya cukup banyak sehingga sekarang dokter dapat mengidentifikasi cluster sebagai kondisi atau sindrom berbeda yang tidak terlihat sebelumnya.
Mengutip BBC, provinsi tersebut mengatakan saat ini sudah berhasil dilacak 48 kasus, terbagi rata antara pria dan wanita, dalam rentang usia 18 hingga 85 tahun. Pasien tersebut berasal dari wilayah Semenanjung Acadian dan Moncton di New Brunswick. Enam orang diyakini meninggal karena penyakit tersebut.
Sebagian besar pasien mulai mengalami gejala baru-baru ini, atau mulai tahun 2018, meskipun diyakini telah mengalaminya pada awal 2013.
Dr Marrero mengatakan, gejalanya sangat luas dan dapat bervariasi di antara pasien.
Baca Juga: Ada kasus pembekuan darah, Uni Eropa meninjau vaksin Covid-19 Johnson & Johnson
Pada awalnya, mungkin ada perubahan perilaku seperti kecemasan, depresi, dan mudah tersinggung, bersama dengan rasa sakit yang tidak dapat dijelaskan, nyeri otot, dan kejang pada individu yang sebelumnya sehat.
Seringkali, pasien mengalami kesulitan tidur - insomnia atau hipersomnia yang parah - dan masalah memori. Mungkin ada gangguan bahasa yang berkembang pesat sehingga menyulitkan komunikasi dan percakapan yang lancar - masalah seperti gagap atau pengulangan kata.
Gejala lain adalah penurunan berat badan yang cepat dan atrofi otot, serta gangguan penglihatan dan masalah koordinasi, dan otot berkedut yang tidak disengaja. Banyak pasien membutuhkan bantuan alat bantu jalan atau kursi roda.
Beberapa mengembangkan mimpi halusinasi yang mengganggu, atau halusinasi pendengaran saat bangun.
Beberapa pasien telah mengalami "delusi Capgras" sementara, gangguan kejiwaan di mana seseorang percaya seseorang yang dekat dengan mereka telah digantikan oleh penipu.
Ahli saraf yang berbasis di Moncton memimpin penyelidikan terhadap kondisi tersebut, dengan bantuan dari tim peneliti dan badan kesehatan masyarakat federal.
Pasien yang dicurigai menjalani tes penyakit prion dan tes untuk kondisi genetik, panel melihat kelainan autoimun atau bentuk kanker, dan skrining untuk hal-hal seperti virus, bakteri, jamur, logam berat dan antibodi abnormal.
Baca Juga: Otoritas obat dan makanan AS setop sementara penggunaan vaksin Johnson & Johnson
Mereka ditanya tentang faktor lingkungan, paparan gaya hidup, perjalanan, riwayat kesehatan, serta makanan dan sumber air. Mereka menjalani keran tulang belakang untuk menguji berbagai kemungkinan infeksi dan gangguan.
Sampai saat ini, tidak ada pengobatan untuk penyakit tersebut, selain membantu meringankan ketidaknyamanan beberapa orang saja.
Untuk saat ini, teorinya adalah penyakit itu didapat, bukan genetik.
"Ide umum pertama kami adalah bahwa ada unsur beracun yang diperoleh di lingkungan pasien ini yang memicu perubahan degeneratif," kata Dr Marrero.
