Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - NEW YORK. Suatu Kamis pagi sekitar tujuh minggu lalu, Ketua Federal Reserve Jerome Powell membuat penampilan langka di "Today Show" NBC untuk menawarkan pesan yang meyakinkan kepada orang Amerika yang berurusan dengan kejatuhan ekonomi terkait langkah-langkah untuk mengendalikan wabah virus corona.
"Tidak ada yang secara fundamental salah dengan ekonomi kita," kata Powell, sambil menunjukkan kemampuan bank sentral AS yang besar untuk mengambil risiko pinjaman dan memberikan "jembatan" finansial atas kelemahan ekonomi sementara yang dialami negara itu.
Berbicara setelah The Fed memotong suku bunga mendekati nol dan meluncurkan rencana untuk menahan kredit bagi perusahaan kecil dan menengah, Powell menekankan bahwa urutan pertama bisnis adalah mengendalikan virus.
Baca Juga: Trump ancam kenakan pajak baru ke perusahaan yang produksi di luar AS
"Semakin cepat kita melewati periode ini dan mengendalikan virus, semakin cepat pemulihan akan datang," kata Powell.
Pada saat itu, Powell mengatakan dia berharap kegiatan ekonomi akan dilanjutkan pada paruh kedua tahun ini, dan mungkin bahkan menikmati "pemulihan yang baik."
Tetapi pada hari Rabu (13/5/2020) lalu, dia menawarkan pandangan yang jauh lebih bijaksana meski lebih suram.
Baca Juga: Hubungan Trump dan The Fed makin panas, Dow Jones anjlok
Dalam sebuah wawancara webcast oleh Peterson Institute for International Economics, Powell memperingatkan tentang "periode panjang" pertumbuhan ekonomi yang lemah, terkait dengan ketidakpastian tentang seberapa baik virus dapat dikendalikan di Amerika Serikat. "Ada rasa, saya rasa tumbuh, bahwa pemulihan mungkin datang lebih lambat dari yang kita inginkan," katanya.
Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, juga sedih ketika ia mengatakan kepada anggota parlemen awal pekan ini bahwa negara itu sama sekali tidak dalam "kontrol total" dari wabah tersebut.
Baca Juga: Pimpinan Fed kirim pesan jelas: Suku bunga negatif tidak masuk akal
“Ada risiko nyata bahwa Anda akan memicu wabah yang mungkin tidak dapat dikendalikan dan, pada kenyataannya, secara paradoksal, hal ini akan mengarah pada beberapa penderitaan dan kematian yang tak bisa dihindari, tetapi bahkan dapat membuat Anda kembali ke jalan untuk mencoba mendapatkan pemulihan ekonomi," kata Fauci.
Pandemi telah menewaskan lebih dari 83.000 orang di Amerika Serikat sejauh ini. Yang mengkhawatirkan, banyak model epidemiologis menunjukkan jumlah korban jiwa akan melampaui 100.000 dalam hitungan minggu.
Keseluruhan kasus baru akibat virus corona terus meningkat. Di sisi lain, sejumlah negara mulai mengakhiri penguncian dan membuka kembali ekonomi lokal tanpa kebijakan seragam.
Masa depan yang tidak pasti
Pernyataan Powell pada hari Rabu mencerminkan peringatan minggu ini dari presiden Fed regional yang menguraikan masa depan negara yang tidak pasti.
Baca Juga: Trump kembali dorong The Fed adopsi suku bunga negatif
Pejabat bank sentral AS, dan terutama ketua The Fed, secara historis memilih kata-kata mereka dengan hati-hati untuk menghindari investor yang cemas, dengan membuat pandangan yang lebih suram secara universal.
Presiden Fed St Louis James Bullard mengatakan, situasi ini dapat mengarah ke kondisi Depresi Hebat baru, di mana bakal terjadi jutaan orang yang kehilangan pekerjaan sementara sejauh ini menjadi permanen, dan bisnis gagal dalam skala besar.
"Kita harus menjadi lebih baik dalam hal ini dan menjadi lebih berbasis risiko dengan kebijakan kesehatan kita," kata Bullard.
Baca Juga: Defisit perdagangan AS melebar, sektor jasa terkontraksi akibat virus corona
Presiden Fed Cleveland Loretta Mester mengatakan pada hari Selasa, dengan mengatakan ekonomi AS dapat kembali ke pertumbuhan di paruh kedua tahun ini, dengan melakukan lebih banyak pengujian dan pelacakan kontak. Jika itu terjadi, katanya, pembatasan tinggal di rumah akan dicabut, sehingga ekonomi akan mulai tumbuh lagi pada paruh kedua tahun ini dan pengangguran akan mulai bergerak turun.
"Namun, ada pula skenario yang lebih pesimistis, di mana lonjakan infeksi mengharuskan bisnis ditutup lagi atau krisis menyebabkan lebih banyak kebangkrutan atau ketidakstabilan di sektor perbankan. Kemungkinannya hampir sama," katanya.
