Sumber: Reuters | Editor: Noverius Laoli
KONTAN.CO.ID - VAN HORN. Orang terkaya dunia, Jeff Bezos, sukes melakukan perjalanan ke luar angkasa pada hari Selasa (20/7/2021) kemarin. Bezos bersama tiga awak lainnya membubung di ketinggian sekitar 66,5 mil (107 km) di atas gurun Texas, Amerika Serikat (AS).
Mereka menumpang kendaraan peluncuran New Shepard milik perusahaan Blue Origin dan kembali dengan selamat ke Bumi. Penerbangan suborbitas ini mampu mengantar era baru pariwisata luar angkasa.
"Ini hari terbaik yang pernah ada," ujar Bezos setelah kapsulnya turun dengan tiga parasut besar dan mendarat dengan selamat seperti dilansir Reuters.
Miliarder AS berusia 57 tahun ini mengenakan setelah penerbangan biru dan topi koboi, melakukan perjalanan ke tepi luar angkasa yang berlangsung selama 10 menit dan 10 detik. Setelah mendarat, Bezos dan rekan-rekannya saling berpelukan dan meminum sampanye sementara sekitar dua lusin anggota keluarga dan karyawan perusahaan bersorak.
Baca Juga: Jeff Bezos bakal rilis penerbangan luar angkasa tanpa pilot pertama di dunia
"Astronot Bezos di kursi saya - bahagia, bahagia, bahagia," kata Bezos kepada kontrol misi selama pemeriksaan keamanan setelah penumpang membungkuk kembali setelah beberapa menit tanpa bobot di luar angkasa.
Pesawat ruang angkasa putih berkilau setinggi 60 kaki (18,3 meter) yang sepenuhnya otonom, dengan desain bulu di sisinya, menyalakan mesin BE-3 untuk lepas landas vertikal dari fasilitas Launch Site One Blue Origin sekitar 20 mil (32 km) di luar kota pedesaan Van Horn di bawah langit yang cerah.
Bezos, pendiri perusahaan e-niaga Amazon.com Inc, dan saudaranya Mark Bezos, seorang eksekutif ekuitas swasta, bergabung dengan dua orang lainnya. Penerbang wanita perintis Wally Funk, 82 tahun, dan lulusan sekolah menengah baru-baru ini Oliver Daemen, 18 tahun, menjadi orang tertua dan termuda yang mencapai luar angkasa.
"Saya ingin berterima kasih kepada setiap karyawan Amazon dan setiap pelanggan Amazon, karena kalian membayar semua ini," kata Bezos kepada wartawan sesudahnya.
Baca Juga: Blue Origin milik Jeff Bezos bersiap toreh sejarah baru pekan depan, apa itu?
Penerbangan itu terjadi sembilan hari setelah warga Inggris Richard Branson menaiki penerbangan suborbital perdana Virgin Galactic dari New Mexico. Kedua penerbangan tersebut memberikan kredibilitas dan menyuntikkan antusiasme ke dalam industri pariwisata ruang angkasa komersial yang masih muda, yang menurut perkiraan bank Swiss UBS akan bernilai $3 miliar per tahun dalam satu dekade.
Bezos, yang mendirikan Blue Origin pada tahun 2000, mengatakan penerbangan luar angkasa berawak pertama ini merupakan langkah menuju pengembangan armada pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali.
"Kami akan membangun jalan ke luar angkasa sehingga anak-anak kami dan anak-anak mereka dapat membangun masa depan," tambah Bezos. "... Kita perlu melakukan itu untuk memecahkan masalah di Bumi ini."
Blue Origin merencanakan dua lagi penerbangan penumpang New Shepard tahun ini. Bezos mengatakan Blue Origin belum menentukan kecepatan penerbangannya setelah itu tetapi mendekati US$ 100 juta dalam penjualan pribadi.
"Permintaannya sangat, sangat tinggi," kata Bezos menambahkan: "Hal-hal besar dimulai dari yang kecil."
