Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - RAFAH. Ketika Laila al-Sultan yang berusia 7 tahun terbangun di malam hari, dia berteriak memanggil ayahnya, yang tewas dalam serangan udara Israel. Serangan yang sama juga melukai kaki kecil Laila.
Mengutip Reuters, dia dan saudara laki-lakinya Khaled, 4 tahun, harus tidur di lantai gubuk tempat mereka tinggal sekarang di tengah kota tenda berisi para tunawisma. Mereka menghadapi kehidupan tanpa ayah, sementara ibu mereka berjuang mengatasi puing-puing daerah kantong yang hancur.
“Rumah kami runtuh dan Ayah pergi ke surga dan dia sangat bahagia,” kata Khaled sambil melompat-lompat di pangkuan Laila saat mereka duduk.
Perang selama tiga bulan telah membawa dampak buruk bagi anak-anak Gaza. Otoritas kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas memperkirakan sekitar 40% dari mereka yang dipastikan tewas, yang kini berjumlah 23.357 orang, berusia di bawah 18 tahun.
Kebanyakan dari mereka yang selamat telah kehilangan rumah. Mereka tinggal di tempat penampungan di sekolah, di tenda atau lapak, atau berdesakan di rumah-rumah yang masih berdiri. Seluruh keluarga tinggal di satu kamar. Dengan sedikitnya makanan di Gaza, anak-anak selalu kelaparan.
“Kami masih belum bisa menghitung jumlahnya, namun kami memiliki perkiraan awal mengenai ribuan anak yatim piatu. Angka tersebut tinggi dan tantangannya besar,” kata Ahmed Majdalani, Menteri Pembangunan Sosial Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel.
Baca Juga: Dewan Keamanan PBB Tuntut Houthi Setop Serangan di Laut Merah
Laila memiliki penyangga logam kaku yang terpasang di kakinya yang terluka dan bekas luka di wajah dan kakinya. Anak-anak bermain di antara barisan cucian yang digantung di antara tenda-tenda di pasir Rafah.
Kesulitan – dan ketakutan dalam konflik di mana pemboman intensif Israel terhadap wilayah sipil terus berlanjut – diperburuk oleh kesedihan mereka.
Laila menggambarkan seorang ayah yang dia cintai seperti halnya ikan, langit, dan segalanya, dan yang biasa membawanya ke taman dan kebun binatang.
“Ayah saya syahid… paman saya Awad juga syahid, begitu pula paman saya Ibrahim, Suhaib dan Baha. Kami semua terluka, dan inilah saya, dengan cedera kaki,” katanya.
Di tenda lain di Rafah, Ahmed al-Saker, 13 tahun, menangis sambil menyalakan api di bawah panci masak dan mengenang ayahnya, yang tewas dalam serangan di rumah mereka.
“Dia biasa bernyanyi untukku sebelum tidur dan memelukku sebelum aku tidur,” katanya sambil menyeka air mata.
Baca Juga: Gaza Rata Bak Gurun, Israel Menghadapi Tuduhan Genosida di Pengadilan Internasional
Dia menambahkan, “Ibu saya tidak dapat menanggung semua kekhawatiran dan beban ini dan dia tidak dapat menggendong saudara laki-laki saya yang terluka sendirian.”
Masa depan suram
Ketakutan akan masa depan khususnya menandai anak-anak Gaza yang kehilangan orang tua. Karena terpaksa tumbuh besar karena perang, mereka kini harus menanggung beban kerja ekstra dalam kehidupan baru mereka yang sulit di reruntuhan.
"Ayahku sudah tiada. Dia dulu selalu membantu ibuku. Dia dulu membantunya memasak dan membantu kami belajar. Sekarang dia sudah tiada, Tuhan memberkati jiwanya, dan pada usia ini aku harus memikul lebih banyak tanggung jawab untuk membantu adik-adikku," kata Raghad Abu Nadi, 14 tahun.
Dia berjalan di antara tenda bersama adik laki-lakinya, Osama, 9 tahun, yang memimpikan kematian ayah mereka.
“Saya sangat mencintainya,” kata Osama.
Namun tetap saja bom terus berjatuhan. Pada Selasa malam, serangan udara di distrik Tal al-Sultan di Rafah menewaskan beberapa orang termasuk anak-anak, kata korban yang selamat.
Baca Juga: Israel Akan Menghadapi Tuduhan Genosida Gaza di Pengadilan Dunia
Tujuan perang yang dinyatakan Israel adalah menghancurkan Hamas, yang para pejuangnya mengamuk melintasi perbatasan dalam serangan mendadak pada 7 Oktober, menewaskan lebih dari 1.200 orang, sebagian besar warga sipil dan menyandera 240 orang.
Militer Israel mengatakan mereka melakukan apa yang mereka bisa untuk membatasi kerugian terhadap warga sipil dan menuduh Hamas berusaha meningkatkan jumlah korban tewas dengan berlindung di antara orang-orang biasa, sesuatu yang dibantah oleh kelompok militan tersebut.
Israel mengatakan perang akan berlangsung berbulan-bulan lebih lama.
Ahmed Jarbou, yang duduk bersama ibunya, mengingat dengan jelas saat dia kehilangan ayahnya. Keluarga tersebut mencari perlindungan di rumah pamannya di lantai empat sebuah gedung berlantai lima ketika sebuah rudal Israel menghantam bagian bawah.
"Sepupu saya menjadi martir. Dia terbang keluar dari jendela lantai empat dan jatuh ke tanah. Kaki saudara laki-laki saya diamputasi... dan ayah saya jatuh berlutut ke lantai dan dia menjadi martir," kata Jarbou, 12 tahun.
