Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - SINGAPURA/NEW DELHI. Beberapa hari sebelum bentrokan perbatasan berdarah antara India dan China dalam beberapa dasawarsa, foto satelit menunjukkan, ada aktivitas besar yang dilakukan oleh China. Yakni, Beijing tampak sibuk membawa potongan-potongan mesin, memotong jalan setapak ke lereng gunung Himalaya dan kemungkinan membendung sungai.
Melansir Reuters, gambar-gambar yang diambil pada hari Selasa, sehari setelah dua pasukan terlibat dalam pertempuran adu jotos di Lembah Galwan yang dingin, menunjukkan peningkatan aktivitas dari seminggu sebelumnya.
India mengatakan 20 tentara tewas dalam serangan yang direncanakan oleh pasukan China pada Senin malam di saat komandan dua pasukan telah sepakat untuk meredakan ketegangan di Garis Kontrol Aktual (LAC), atau perbatasan yang diperselisihkan antara dua tetangga bersenjata nuklir.
Baca Juga: Sedang siaga tempur, militer India atau China yang paling kuat
China menolak tuduhan itu dan menyalahkan tentara garis depan India karena memprovokasi konflik yang terjadi pada ketinggian 14.000 kaki (4.300 meter) di Himalaya barat.
Perbatasan 4.056 km (2.520 mil) antara India dan China mengalir melalui gletser, gurun salju, dan sungai di barat ke pegunungan berhutan lebat di timur.
Baca Juga: Berduka, India gelar pemakaman tentara yang tewas dalam bentrokan dengan China
Lembah Galwan adalah daerah yang gersang dan tidak ramah, tempat beberapa prajurit dikerahkan di punggung bukit yang curam. Ini dianggap penting karena mengarah ke Aksai Chin, dataran tinggi yang disengketakan yang diklaim oleh India tetapi dikendalikan oleh China.
Menurut seorang pakar, foto-foto satelit, yang diambil oleh perusahaan pencitraan Bumi, Planet Labs dan diperoleh oleh Reuters, menunjukkan tanda-tanda perubahan lanskap lembah melalui jalur pelebaran, menggerakkan bumi dan membuat penyeberangan sungai.
Gambar-gambar menunjukkan berderetnya mesin di sepanjang pegunungan yang botak dan di Sungai Galwan.
Baca Juga: 43 serdadu China jadi korban tewas dalam pertarungan kejam dengan India
"Melihatnya di Planet, sepertinya China sedang membangun jalan di lembah dan mungkin merusak sungai," jelas Jeffrey Lewis, direktur Program Nonproliferasi Asia Timur di Institut Studi Internasional Middlebury California kepada Reuters.
Dia menambahkan, "Ada satu ton kendaraan di kedua sisi (LAC) - meskipun tampaknya ada jauh lebih banyak di sisi China. Saya menghitung 30-40 kendaraan India dan lebih dari 100 kendaraan di sisi China."
Baca Juga: Pejabat India: Tentara dipukul dengan pentungan paku dan batu oleh pasukan China
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian mengatakan, dia tidak mengetahui secara spesifik kondisi di lapangan. Akan tetapi, dia menegaskan bahwa tentara India telah menyeberang ke wilayah China di beberapa tempat dalam beberapa hari terakhir dan mereka harus mundur.
Reaksi
Bentrokan itu adalah yang paling serius sejak 1967. Sejak awal Mei, kedua tentara berhadapan di perbatasan di mana India mengatakan pasukan China telah menyusup dan membangun struktur sementara. Konfrontasi berubah menjadi perkelahian mematikan pada hari Senin.
Sumber pemerintah India di New Delhi dan di sisi perbatasan India di wilayah Ladakh mengatakan, pertempuran itu dipicu oleh pertikaian dua tenda dan menara observasi Tiongok yang India katakan telah dibangun di sisi LAC.
China telah berusaha untuk mendirikan "struktur" di Lembah Galwan di sisi India dari LAC bahkan setelah pejabat militer telah mencapai kesepakatan pada 6 Juni untuk menurunkannya, kata Menteri Luar Negeri India Subrahmanyam Jaishankar kepada diplomat senior China, Wang Yi, dalam sebuah panggilan telepon pada hari Rabu, kata Kementerian Luar Negeri India. Belum jelas maksud struktur yang dimaksud.
Dua sumber pemerintah yang mengetahui situasi militer mengatakan, masalah muncul ketika sebuah patroli India mengunjungi daerah dekat punggungan untuk memverifikasi pernyataan China bahwa pasukannya telah pindah kembali dari LAC.
Baca Juga: Mengapa pertempuran dengan tangan kosong China-India meletus sekarang?
Pasukan China mulai berkurang dan meninggalkan dua tenda dan pos pengamatan kecil. Pihak India kemudian menghancurkan menara dan membakar tenda, kata sumber itu.
Gambar satelit menunjukkan kemungkinan puing-puing dari pos pengamatan pada Selasa pagi di punggung bukit di sisi India LAC. Tidak ada struktur seperti itu dalam gambar yang diambil seminggu sebelumnya.
Baca Juga: PM India: Kami tak mau konflik dengan China, tapi siap berperang jika diprovokasi
Sekelompok besar tentara Tiongkok tiba dan berhadapan dengan pasukan India, yang dipimpin oleh Kolonel Santosh Babu. Mereka dipersenjatai ringan sesuai dengan aturan keterlibatan di LAC, salah satu sumber mengatakan.
India dan China belum pernah melakukan baku tembak di perbatasan sejak 1967, meski kadang terjadi gejolak. Tentara di bawah instruksi untuk menjaga senapan mereka agar tetap digantung di punggung mereka.
Tidak jelas apa yang terjadi selanjutnya, tetapi kedua belah pihak segera bentrok, di mana militer China menggunakan tongkat besi dan pentungan dengan paku, salah satu sumber mengatakan.
Kolonel Babu adalah salah satu dari 20 korban, kata mereka. Lebih banyak pasukan India dilibatkan dan konfrontasi berubah menjadi keributan selama berjam-jam yang akhirnya melibatkan hingga 900 tentara, kata sumber itu. Tetap tidak ada tembakan di kedua sisi.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Zhao, menolak versi acara itu. "Hak dan kesalahan dari insiden ini sangat jelas. Tanggung jawab tidak ada pada China."
