Reporter: SS. Kurniawan | Editor: S.S. Kurniawan
KONTAN.CO.ID - LONDON. Virus corona baru telah menyebar ke lebih dari 20 negara dan menginfeksi lebih dari 24.000 orang di daratan China saja. Tapi, virus yang sudah membuat dunia dalam siaga tinggi itu belum juga punya nama resmi.
Mengutip BBC, Rabu (5/2), Channelnewsasia.com melaporkan, sekelompok ilmuwan pun menjadikan pemberian nama virus corona baru sebagai prioritas, dan hampir mengumumkan nama yang tepat untuk virus mematikan tersebut.
Komite Internasional Taksonomi Virus (ICTV) mendapat "tugas mendesak" untuk menentukan nama resmi untuk virus corona baru.
Baca Juga: Ciptakan vaksin virus corona, ilmuwan Inggris membuat terobosan
Crystal Watson, Asisten Profesor di Johns Hopkins Center for Health Security, kepada BBC, mengatakan, penamaan virus sering tertunda lantaran fokus utamanya adalah pada respons kesehatan masyarakat.
Tapi, ada alasan mengapa penamaan virus jadi prioritas. Mengacu nama sementara dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), menurut Watson, 2019-nCoV adalah nama yang sulit digunakan. Sehingga, media dan publik menggunakan nama yang berbeda sebagai gantinya.
Novel coronavirus adalah jenis baru virus corona yang sebelumnya belum teridentifikasi pada manusia. Huruf n dalam 2019-nCov adalah singkatan dari novel, sedangkan CoV mengacu pada coronavirus.
Baca Juga: Jepang akan pakai kapal feri untuk mengarantina terduga penderita virus corona
"Bahaya ketika Anda tidak memiliki nama resmi adalah orang-orang mulai menggunakan istilah-istilah seperti virus China, dan itu bisa membuat serangan balik terhadap populasi tertentu," kata Watson yang menambahkan, media sosial membantu nama tidak resmi tersebar dengan cepat.
Pedoman WHO tentang penamaan penyakit menular manusia menetapkan, nama tersebut tidak boleh mencakup lokasi geografis, seperti kota, negara, wilayah, atau benua. Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS), flu Spanyol, dan ensefalitis Jepang sebagai contoh yang harus dihindari.
Nama penyakit juga harus bukan nama orang, spesies, hewan, atau makanan. Sebab, nama-nama tersebut bisa memicu ketakutan yang tidak semestinya serta referensi budaya, populasi, industri, atau pekerjaan.
Baca Juga: Gadis cilik berusia 4 tahun jadi pasien virus corona pertama yang sembuh di Malaysia
Pedoman WHO juga menyarankan, nama penyakit bisa mencakup istilah gejala generik deskriptif serta deskriptif spesifik, misalnya, kelompok umur, perjalanan waktu, tingkat keparahan, musiman, dan lingkungan.
Seorang profesor virologi yang bergabung di kelompok studi ICTV yang telah memutuskan nama baru untuk virus corona mengatakan kepada BBC, timnya mulai membahas pemberian nama untuk virus yang muncul pertama kali di Kota Wuhan China itu sekitar dua minggu lalu.
Tim tersebut sudah mengirimkan nama itu ke jurnal ilmiah untuk diterbitkan, dan berharap bisa mengumumkannya dalam beberapa hari ke depan.
