Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - WASHINGTON. Hubungan Amerika Serikat dan China berada di ujung tanduk saat ketegangan militer antara dua negara dengan perekonomian terbesar dunia itu memanas. Sebelumnya, Menteri Pertahanan AS bersumpah untuk tidak "menyerah sedikit pun" di wilayah Pasifik. Sebagai respons, China mengatakan Washington mempertaruhkan nyawa para tentara.
Melansir Reuters, keduanya berselisih tentang masalah teknologi dan hak asasi manusia hingga aktivitas militer China di Laut China Selatan yang disengketakan. Masing-masing pihak menuduh satu sama lain melakukan aksi provokatif yang disengaja.
Dalam langkah terbaru AS melawan China menjelang pemilihan presiden November, Washington pada hari Rabu memasukkan 24 perusahaan China ke daftar hitam dan menargetkan individu atas konstruksi dan tindakan militer di jalur air Laut China Selatan yang sibuk.
Baca Juga: Peringatan AS ke China: Kami tidak akan serahkan wilayah Indo-Pasifik satu inci pun!
Pada hari Kamis (27/8/2020), sebuah kapal perang Angkatan Laut AS melakukan operasi rutin di dekat Kepulauan Paracel di Laut China Selatan, aksi yang kerap dikritik oleh Beijing karena mengancam kedaulatannya.
Di Hawaii, Menteri Pertahanan AS Mark Esper mengatakan bahwa Partai Komunis China (PKC) yang berkuasa ingin Beijing memproyeksikan kekuatan secara global melalui militernya.
"Untuk memajukan agenda PKT, Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) terus mengejar rencana modernisasi yang agresif untuk mencapai militer kelas dunia pada pertengahan abad ini," kata Esper.
Baca Juga: Laut China Selatan membara, peluang lepas tembakan sambil poles senjata meningkat
Dia menambahkan, "Ini pasti akan melibatkan perilaku provokatif PLA di Laut China Selatan dan Timur, dan di mana pun yang dianggap penting oleh pemerintah China untuk kepentingannya."
Namun, Esper mengatakan Amerika Serikat ingin "terus bekerja dengan Republik Rakyat China agar mereka kembali ke jalur yang lebih selaras dengan tatanan berbasis aturan internasional."
Berbicara sebelum tur regional, Esper menggambarkan Indo-Pasifik sebagai episentrum "persaingan kekuatan besar dengan China".
Baca Juga: Konflik AS vs China semakin panas, ini kabar terbarunya
Dia menambahkan, “Kami tidak akan menyerahkan wilayah ini, satu inci tanah jika Anda mau, ke negara lain, negara lain yang memikirkan bentuk pemerintahan mereka, pandangan mereka tentang hak asasi manusia, pandangan mereka tentang kedaulatan, pandangan mereka tentang kebebasan pers, kebebasan beragama, kebebasan berkumpul, semua hal itu, yang entah bagaimana itu lebih baik dari apa yang banyak dari kita miliki. ”
Pemerintahan Presiden Donald Trump telah berulang kali mengecam China atas berbagai masalah termasuk penanganannya terhadap virus corona, tema umum selama Konvensi Nasional Partai Republik minggu ini.
Baca Juga: Ketegangan di Laut China Selatan, Taiwan: Risiko konflik tidak disengaja meningkat
Di Beijing, Kementerian Pertahanan China membalas "politisi AS tertentu" yang dikatakan merusak hubungan militer China-AS menjelang pemilihan November untuk keuntungan egois mereka sendiri, bahkan berusaha menciptakan bentrokan militer.
"Perilaku semacam ini membahayakan nyawa perwira garis depan dan tentara di kedua sisi," kata juru bicara Wu Qian kepada wartawan pada pertemuan bulanan pada hari Kamis.
China tidak takut dengan "provokasi dan tekanan" dari Amerika Serikat, dan akan dengan tegas membela diri dan tidak membiarkan Amerika Serikat menimbulkan masalah, tambahnya.
“Kami berharap pihak AS akan benar-benar mengadopsi visi strategis, memandang perkembangan China dengan sikap terbuka dan rasional, dan meninggalkan rasa kecemasan dan keterikatan.”
Ketegangan telah memicu kekhawatiran konflik yang tidak disengaja.
Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada Reuters pada hari Rabu bahwa China telah meluncurkan empat rudal balistik jarak menengah yang menghantam Laut China Selatan antara Pulau Hainan dan Kepulauan Paracel.
Baca Juga: China murka usai latihan militernya diganggu pesawat mata-mata milik Amerika
Pada hari Kamis, Pentagon mengatakan pihaknya prihatin dengan latihan militer China baru-baru ini, termasuk penembakan rudal.
"Melakukan latihan militer atas wilayah sengketa di Laut China Selatan kontraproduktif untuk meredakan ketegangan dan menjaga stabilitas," kata Pentagon dalam sebuah pernyataan.
Ia menambahkan bahwa militer AS telah memberi tahu otoritas China pada bulan Juli bahwa mereka akan terus memantau situasi dengan harapan bahwa RRT (Republik Rakyat China) akan mengurangi militerisasi dan paksaan terhadap tetangganya di Laut China Selatan.
