Sumber: South China Morning Post,CNN,Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - BEIJING. Dalam perkembangan terbaru di Laut China Selatan beberapa hari terakhir ini, China menuduh Amerika Serikat memiliki "motif tersembunyi" dalam mengirim dua kapal induk penyerang ke Laut China Selatan yang disengketakan. Menurut pemberitaan media pemerintah China, Beijing menyatakan siap menghadapi tantangan yang diajukan oleh Washington.
Melansir South China Morning Post, Wang Yunfei, seorang pensiunan perwira angkatan laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), mengatakan China siap untuk melawan "ancaman" yang ditimbulkan oleh AS.
"China telah beberapa kali mengalami ancaman yang ditimbulkan oleh AS di laut dengan penyebaran beberapa kapal induknya," kata Wang dalam sebuah artikel di situs web Phoenix Television, jaringan televisi yang sebagian sahamnya milik negara, yang juga dikutip South China Morning Post.
Baca Juga: Laut China Selatan: AS tambah daya tembak pembom B-52, China punya rudal pembunuh
“Tekad Tiongkok untuk menjaga integritas teritorial, kedaulatan, dan kepentingan maritimnya tidak akan goyah (setelah) ancaman terbaru yang ditimbulkan oleh AS. Militer Tiongkok siap dan akan menangani (ancaman) dengan mudah,” tambahnya.
Tabloid China, Global Times juga mengutip analis militer yang mengatakan Beijing memiliki kendali penuh atas situasi tersebut.
"China memiliki berbagai pilihan senjata pembawa anti-pesawat terbang seperti misil DF-21D dan 'pembunuh kapal induk' DF-26," kata surat kabar itu, mengutip analis. “Laut China Selatan sepenuhnya berada dalam jangkauan PLA; setiap pergerakan kapal induk AS di kawasan itu adalah kesenangan PLA."
Baca Juga: Laut China Selatan menegang, posisi kapal induk AS dan kapal perang China berdekatan
Wang mengatakan China telah melakukan latihan dengan rudal balistik, rudal udara-ke-kapal dan rudal anti-kapal selama setahun terakhir di wilayah tengah Laut China Selatan untuk mempersiapkan serangan terhadap kapal induk dari negara-negara asing.
Wang menambahkan, latihan militer AS terbaru di daerah itu akan memberikan target kehidupan nyata bagi angkatan laut PLA dalam menguji kemampuannya. Dia menambahkan bahwa China dapat melakukan putaran latihan lagi di laut pada Agustus.
Masih melansir South China Morning Post, AS telah mengirim dua kapal induk, USS Ronald Reagan dan USS Nimitz, ke perairan yang disengketakan untuk latihan militer mulai hari Sabtu. Hal itu bersamaan dengan latihan serupa yang diadakan China di wilayah tersebut.
Baca Juga: Inilah negara-negara yang muak dan siap perang dengan China
Latihan ini merupakan salah satu latihan terbesar Angkatan Laut AS dalam beberapa tahun terakhir. Di sisi lain, sangat jarang terjadi bahwa latihan militer utama AS dan China dilakukan pada waktu yang bersamaan.
"Mereka (China) telah melihat kami (AS) dan kami telah melihat mereka," kata Laksamana Muda James Kirk dari Nimitz seperti yang dilansir South China Morning Post.
Menurut Kirk, kontak dengan kapal-kapal China tanpa insiden.
Baca Juga: Amerika pamer kekuatan di Laut China Selatan, Beijing: AS tak lebih dari macan kertas
"Kami memiliki harapan bahwa kami akan selalu memiliki interaksi yang profesional dan aman. Kami beroperasi di perairan yang sangat padat, banyak lalu lintas laut dari segala jenis,” tambahnya.
Juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian pada hari Senin mengatakan situasi di Laut China Selatan stabil. Namun ia mengklaim bahwa AS bertujuan untuk menimbulkan masalah antara Beijing dan negara-negara Asia Tenggara.
"AS sengaja mengirim pengerahan militer untuk latihan skala besar di Laut China Selatan, dan untuk memamerkan ototnya," kata Zhao. “Mereka memiliki motif tersembunyi. Amerika Serikat menciptakan perpecahan di antara negara-negara di kawasan ini dan membuat militerisasi Laut China Selatan."
Langkah AS datang beberapa hari setelah China memulai latihan militernya, yang berlangsung dari Rabu lalu hingga Minggu, dekat Kepulauan Paracel yang disengketakan.
USS Nimitz melakukan latihan di jalur air dengan kapal induk Armada Ketujuh lainnya, USS Ronald Reagan, sejak Sabtu (4/7) lalu, bertepatan dengan Hari Kemerdekaan AS 4 Juli.
Baca Juga: Bersitegang dengan China, AS relokasi pembom B.52H yang bawa bom nuklir ke Guam
Angkatan Laut AS juga membawa kapal induk untuk unjuk kekuatan di Laut China Selatan di masa lalu. Tapi, latihan tahun ini terjadi di tengah ketegangan yang meningkat dengan China.
Analis AS Carl Schuster, mantan direktur operasi di Pusat Intelijen Gabungan Komando Pasifik AS, mengatakan latihan dua-kapal induk AS menunjukkan kekuatan yang, setidaknya untuk saat ini, hanya dimiliki oleh Angkatan Laut AS.
Baca Juga: Laut China Selatan tegang di akhir pekan, 2 kapal induk AS dekati kapal militer China
Melansir CNN, China hanya memiliki satu kapal induk yang beroperasi penuh dengan yang kedua mendekati status itu. Namun keduanya tidak memiliki ukuran dan kemampuan untuk mengangkut pesawat sebanyak dua kapal induk Angkatan Laut AS. Dan kedua kapal induk itu baru saja selesai beroperasi dengan yang ketiga, USS Theodore Roosevelt, di dekat Laut Filipina.
"Skala berbeda dari kekuatan tempur yang ditunjukkan antara latihan Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat dan Angkatan Laut Amerika Serikat akan terlihat. Itu mengirimkan baik sinyal militer dan geopolitik ke China dan kawasan," kata Schuster. "Latihan Angkatan Laut AS menunjukkan siapa yang memiliki kekuatan potensial lebih besar."
Schuster mencatat bahwa mengoperasikan dua kapal induk di Laut China Selatan dapat menjadi operasi yang lebih kompleks dengan memiliki tiga kapal di Laut Filipina. "Laut Filipina adalah lautan terbuka, sedangkan Laut China Selatan dipenuhi dengan klaim udara dan ruang laut yang saling bersaing," katanya kepada CNN.
Menambah kompleksitas, AS menambah daya tembaknya dalam latihan saat ini dengan pembom B-52 yang terbang dengan pesawat tempur dari kapal induk. Pembom itu terbang 28 jam tanpa henti dari markasnya di Louisiana untuk berpartisipasi dalam latihan, menunjukkan kemampuan Angkatan Udara AS untuk memindahkan aset dengan cepat ke titik panas dunia.
"Serangan semacam ini menunjukkan kemampuan kita untuk menjangkau dari stasiun rumah, terbang ke mana saja di dunia dan menjalankan misi itu, dengan cepat beregenerasi dari pangkalan operasi maju dan melanjutkan operasi," papar Letnan Kolonel Christopher Duff, komandan Skuadron Bom ke-96, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
